1988 год. О Дэ-су, заурядный бизнесмен, в день трёхлетия дочери решает отметить это в баре. Результат предсказуем: пьяный дебош, полицейский участок и звонок разгневанной жене. Его выручает старый друг, но в тот момент, когда приятель отворачивается, чтобы позвонить, О Дэ-су бесследно исчезает с улицы. Его похищают неизвестные и на пятнадцать лет заточают в странную комнату без единого окна, превратив его жизнь в бесконечный, монотонный кошмар.
За эти годы его единственной связью с внешним миром становится маленький телевизор. Через него он, как в наркотическом бреду, наблюдает за тем, как рушится его прежняя жизнь: жену обвиняют в его убийстве, а дочь растёт без отца. Внезапно, без всякого объяснения, его так же неожиданно освобождают. Но свобода оборачивается новой ловушкой: таинственный похититель ставит перед ним чудовищную задачу — за пять дней найти ответ на единственный вопрос. За что его наказали этими пятнадцатью годами? И если он не успеет, умрёт тот, кто дорог ему больше всего.
